Усолье - знаменитая строгановская вотчина

Усолье – старинный город и поныне хранящий память об ушедших столетиях. Сохранивший свое лицо, он живая часть прошлого, напоминающего о себе куполами церквей, каменными купеческими строениями, необычными названиями. Порой кажется: вот-вот откроются двери старинного особняка, и на пороге появится всевластный хозяин Усольского края Григорий Строганов…
На протяжении более чем четырех столетий играл род Строгановых определяющую роль в судьбе города.

Непосредственно история города начинается с 1606 года, когда Никита Григорьевич Строганов заводит здесь новый соляной промысел, который получил название Нового Усолья. Рассолы Нового Усолья отличались высокой концентрацией, дело это было доходное, поэтому количество варниц постоянно возрастало, и Новое Усолье превратилось в крупное промысловое селение. Готовую соль доставляли по реке до Нижнего Новгорода, Рыбинска, Ярославля, там перегружали в амбары, а оттуда «пермянка» (так называли пермскую соль) расходилась по всей России, продавалась за границу. К концу XIX столетия, в связи с началом открытой добычи соли из озер на юге России, с развитием железнодорожных перевозок, Усолье теряет свое былое экономическое значение.

XX век приготовил для Усолья серьезные испытания. Город практически не сохранился в первозданном виде: в 1954 году, в связи с образованием Камской ГЭС, его перенесли на гору Камень. Незатопленными остались лишь постройки старого центра, стоявшие на возвышенности. Они то и хранят по сей день память о «золотом веке» богатой Строгановской вотчины, былой столицы российского солеварения.

Усольский комплекс сохранившихся строений – это более 40 памятников культуры, гражданского и промышленного зодчества. Усольская архитектура может служить ярким примером неоднородной застройки, характерной для конца XVIII – первой половины XIX века, когда классистические постройки соседствовали со зданиями ранее существовавшими. 
В период правления Петра I на усольском берегу начинает возводиться великолепный каменный ансамбль Спасо-Преображенского собора. Интересен тот факт, что в это время существовал запрет на строительство каменных сооружений ввиду того, что весь камень требовался для строящегося Санкт-петербурга, но Строгановы обошли этот запрет. Именно тогда возникает претенциозное, но во многом оправданное изречение: «Усолье-град – Санкт-Петербургу брат». 
Среди сооружений этого времени есть две постройки, отмеченные печатью знаменитого архитектора Воронихина, уроженца Усолья, прославленного творца Казанского собора. Это яркие образцы классицизма - особняк князей Голицыных и Николаевская церковь.

Поскольку Усолье называют музеем под открытым небом, то не пройдите мимо часовни Спаса Урбуса, Покровской часовни, Строгановских палат, конторы соляных заводов Строгановых, Дома Лазаревых, соборной колокольни и торговых рядов.

Посетив Усольский край, в котором прошлое говорит с нами и сегодня, Вы почувствуете мощный духовный заряд старой Руси.